凈水器的工作原理有多種：單機過濾、雙級過濾、三級過濾、四級過濾、五級及五級以上過濾。
單級過濾：用1μm或者5μmPP棉聚炳烯纖維濾芯+UDF椰殼顆?；钚蕴繛V芯，能去除水中大于5μm浮游物及顆料物質，澄清水源、活性炭吸附可有效吸附水中異色異味，水中的余氯，改善水的口感。只適應于飲用凈水水源。
雙級過濾：用1μm或者5μmPP棉聚丙烯纖維濾芯去除水中大于5μm浮游物及顆料物質，澄清水源；
三級過濾：用5μmPPF聚丙烯纖維濾芯去除水中大于5μm浮游物及顆料物質，澄清水源。
四級過濾：用0.5μmCF全硅藻微孔陶瓷濾芯能去除水中大于0.5μm鐵銹、紅蟲和浮游物及顆料物質，澄清水源；
五級及五級以上過濾：隨著科技的發(fā)展，高出現(xiàn)了10級或是更高過濾級別。
家用凈水器實質上是給水深度處理的小型化，其主要處理對象是自來水中的濁度、色度、異嗅和有機物等。它一般由預過濾（粗濾）、吸附、精濾（微過濾、超過濾、反滲透）等三部分組成。其中吸附（通常采用活性炭吸附）和精濾是去除水中有機物、異嗅和色度的主要手段，客觀存在的運行情況直接影響凈水器的出水水質。家用凈水器的服務對象是千家萬戶，但由于使用地區(qū)的水質，水壓條件差異很大，使用者又缺乏必要的操作知識，而目前的產品設計無法應付千變萬化的情況，因此凈水器的生產廠家應考慮到讓使用者掌握一定的專業(yè)知識，規(guī)范化的安裝和操作凈水器，使出水水質達到理想的效果，讓使用者放心。
凈水器的設計和制造是一門綜合性科學技術。凈水器的設計原則應為用戶著想。就我國各地區(qū)水質特點而言，長江沿岸和人員稠密地區(qū)有機物污染嚴重，而全國各地鄉(xiāng)鎮(zhèn)小型的供水企業(yè)和地下水使用地區(qū)存在著細菌污染的問題。因此只有部分品質優(yōu)良的凈水器能適應全國各地不同的水質，所以凈水器生產廠商應根據不同地區(qū)的水質條件，精心設計出能適應不同水源，但處理效果良好的凈水器。
